Lechia Gdańsk nieoczekiwanie znalazła się rok temu w 1 lidze polskiej, aby w tym sezonie ponownie dotrzeć do Ekstraklasy. Klub w przeszłości miewał kilka powrotów do najwyższej klasy rozgrywkowej, a w jednym z tych najważniejszych awansów uczestniczył Damian Hebda, były piłkarz zespołu z wybrzeża. Sportowiec w swojej karierze może pochwalić się grą w wielu polskich klubach, ale również tych zagranicznych. Dziś prowadzi własny biznes i ciepło wspomina czasy gry w Gdańsku.
Już za kilka dni rozpoczną się pierwsze zawody w polskiej ekstraklasie. Tegoroczny sezon to kolejna szansa na walkę o europejskie puchary dla zakorzenionych w świadomości kibiców liderów oraz wracających z 1 ligi dawnych mistrzów. Wśród nich można wymieniać Lechię Gdańsk, która nieoczekiwanie znalazła się w tamtym roku w niższej klasie rozgrywkowej. To nie pierwsza taka sytuacja w historii wspomnianego wcześniej klubu z wybrzeża – opowiada Damian Hebda, były piłkarz Lechii Gdańsk z sezonu 2006/2007. Ówczesny skład awansował wtedy z drugiej do pierwszej ligi, a nasz rozmówca miał okazję grać wspólnie z takimi zawodnikami jak chociażby Sławomir Wojciechowski – były reprezentant Polski i piłkarz Bayernu Monachium.
Pierwsze kroki w seniorskiej piłce
Swoją przygodę z piłką nożną zaczynał w młodzieżowej drużynie Zagłębia Lubin. Po latach ciężkich treningów i wielu wyrzeczeń, w wieku 18 lat, dotarł do niemal najwyższej klasy rozgrywkowej w Polsce – jako pomocnik występował w biało-zielonej koszulce gdańskiej Lechii, która awansowała wówczas do 1. ligi piłkarskiej.

Start w Lechii Gdańsk był wymarzonym dla mnie początkiem. Trenowałem z najlepszymi, szkoliłem się pod okiem specjalistów i to właśnie tam nabrałem tzw. dojrzałości piłkarskiej. Obecność w szatni takich osób jak Sławomir Wojciechowski czy Paweł Pęczak, pozwalała mi zbierać bardzo szybko potrzebne doświadczenie – komentuje Damian Hebda.
W 2001 r. Lechia wystąpiła z dawniej utworzonego klubu Lechia/Polonia Gdańsk i rozpoczęła rozgrywki od A klasy (VI ligi), jako nowy klub „Ośrodek Szkolenia Piłkarskiego Lechia Gdańsk” będący kontynuatorem tradycji BKS Lechia Gdańsk. Coroczny awans do wyższej klasy rozgrywek doprowadził drużynę do II ligi (2005). W kolejnych latach do pierwszej, aż Lechia na stałe zadomowiła się w Ekstraklasie.

Atmosfera tego zespołu była niesamowita. Każdy był nastawiony na zwycięstwo. Wtedy, jeszcze jako 18-latek, nie miałem zbyt dużo okazji do gry. Pomimo tego, czułem się częścią tej drużyny – dodaje.
Do 2023 r. Lechia Gdańsk nieustannie występowała w rozgrywkach Ekstraklasy.

Bogata historia klubowa zakończona prywatnym szczęściem
Damian Hebda urodził się w 1987 r. To rocznik takich piłkarzy jak m.in. Artur Jędrzejczyk, Michał Pazdan czy Krzysztof Mączyński. W swoim portfolio piłkarskim, może pochwalić się takimi klubami jak Zagłębie Lubin, Lechia Gdańsk, szwedzkim Gullringen Goif, Orła Trąbki Wielkie, Olimpii Osowa, Portowca Gdańsk i Ogniwa Sopot. W ostatnim z nich rozpoczął swoją przygodę trenerską, którą kontynuował w Żuławach Nowy Dwór Gdański.
Wychowanek Zagłębia Lubin był bardzo dobrze zapowiadającym się piłkarzem, z świetnie ułożoną lewą nogą. Wykonywał w swoich drużynach wszystkie rzuty wolne. Niestety doznana później kontuzja pokrzyżowała marzenia o dalszej karierze sportowej. Damian Hebda postanowił wtedy spróbować swoich sił w biznesie i okazało się to strzałem w dziesiątkę.
Miałem 33 lat gdy zawiesiłem buty piłkarskie na kółku. Jednak mój jeszcze stosunkowo młody wiek, pozwalał mi optymistycznie patrzeć w przyszłość. Postanowiłem otworzyć własny sklep – komentuje Damian Hebda.
Dziś były piłkarz jest franczyzobiorcą sklepu Żabka. Podjął się wyzwania prowadzenia własnego sklepu 8 lat temu. W końcu, jak sam podkreśla ma więcej czasu dla własnej rodziny, a handel pomimo, że wcześniej nie miał z nim do czynienia, okazał się jego nową pasją.